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국내 드론 최강자 억세스위, 수원에 드론전문 대학 세운다

by diane + 2021. 1. 16.
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수직이착륙 드론 개발 분야 국내 1위 회사, 억세스위

무인항공기는 조종사 없이 프로그램된 경로에 따라 자동 또는 반자동으로 비행하는 비행체입니다.

드론은 무인항공기의 영문 속어입니다. 그동안 드론은 미국과 중국이 양분하고 있었습니다. 프로펠러 회전익으로 헬리콥터처럼 수직 이·착륙하지만 속도가 느린 중국산 소형 드론과 제트비행처럼 활주로를 달려 이륙, 착륙해야 하지만 속도가 빠르고 대형인 미국산 고정익 드론입니다.

그런데 억세스위는 회전익과 고정익 두 가지의 장점만을 살린 제트기처럼 프로펠러가 없는데도 수직 이륙, 착륙이 가능한 드론을 제작하는 데 성공했습니다.

 

 


그 첫 결과물 모델명 넵튠 V270은 날개 2.7m, 동체 1.7m, 최대이륙 중량 17kg으로, 좁은 공간에서도 수직으로 뜨고 내릴 수 있어 활주로가 필요 없고 국내 최대 비행시간 기록(124분)을 갖고 있습니다. 국토가 좁고 산이 많은 우리나라에 최적화된 것입니다. 


억세스위 이병섭 대표는 비행기를 만들겠다는 어릴 적 꿈을 세계 최고의 드론을 개발하겠다는 구체적 목표로 바꿔 2015년 아주대학교 창업보육센터에 이 회사를 설립, 독학으로 무인항공기 설계부터 제작까지의 기술을 익히며 수많은 시행착오를 거듭한 끝에 마침내 넵튠 V270을 제작했습니다.

그리고 정부의 군 전력화 사업에 도전해 100대 1의 경쟁을 뚫고 2020년 2월 선정되어 같은 해 7월 20억 원어치의 넵튠 V270을 방위산업청에 납품했습니다. 예정대로 시범사업이 올해 전력화가 되면 억세스위는 600억~700억원의 매출을 올리게 됩니다. 억세스위의 지난해 총매출액이 30억원인 점을 감안하면 엄청난 규모입니다.

억세스위는 지난해 드론의 핵심인 플라이트컨트롤러(FC)를 자체 개발하는데도 성공했습니다. FC는 사람으로 치면 머리에 해당하는 것으로, 드론의 핵심 중 핵심 부분인데, 우리나라 대부분 기업은 중국제품을 사용하고 있습니다. 억세스위는 이 FC를 군 전력화에 납품하는 넵튠 V270에 장착하여 군사용 뿐 아니라 상업용 등 다양한 수직이착륙 드론 개발 분야 국내 1위 회사가 됐습니다.

 

경기도 수원에 드론 전문 대학교 설립

국내 드론 산업의 선두주자인 억세스위 이병섭 대표는 경기도 수원에 드론 전문 대학교를 설립하겠다는 꿈을 펼치고 있습니다. 회사의 탄생지인 경기도 수원에 드론 전문 대학교를 세우겠다는 포부를 밝혔습니다. 11일 “무작정 꿈을 쫓아 창업에 나선 제게 어려운 고비 때마다 경기도와 수원, 화성시가 기회를 줬다”면서 “드론 인력 양성을 위해, 나아가 사회 공헌 차원에서 드론 전문대학을 반드시 운영하겠다”고 다짐했습니다.

억세스위는 차세대 드론인 K-UAM(한국형 도심 드론택시) 개발을 위해 인재를 과감하게 영입하고 있습니다.

무선 모형비행기 제조회사를 설립해 미국·유럽에 연간 8000여 대를 판매한 경력의 소유자, 프로펠러를 국내에서 제작해 일본 히로보(HIROBO) 헬리콥터에 수출한 경력 소유자, 국토교통부 드론 심사위원, 청와대 드론 기술 자문 등이 포함돼 있습니다.

하이브리드 스마트 드론을 개발하고 재난, 치안 무인기 공동 플랫폼을 만들고 2인승 스포츠급 경항공기도 개발한 적이 있는 인재인 권태준 박사, 또 ‘나선 신경망을 활용한 개인정보 보안’ 분야 최고의 권위자인 나이지리아 출신 토신 박사도 있습니다. 이렇게 모인 인재들은 국내 드론 업계의 ‘어벤저스 군단’이라고 해도 과언이 아닐 정도인 셈입니다.

 

이병섭 대표는 11일 국민일보와의 인터뷰에서 “F-35, F-22는 미국 록히드마틴에서 만든 5세대 전투기다. 특징은 모든 게 자동화되고 전자제어가 된다. 하지만 사람이 타야 해 조종사를 양성해야 하고 비용이 많이 든다”며 “6세대 전투기부터는 사람이 안 타는 개념으로 가고 있고, 무인전투기 추세로 갈 수밖에 없다. 미국은 록히드마틴 보잉 등이 이를 맡을 수 있지만 우리나라는 아직 전무하다. 우리 회사가 기술을 선도할 계획”이라고 말했습니다.

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